Twórcom programu zależy na tym, by wesprzeć wszechstronny, zrównoważony rozwój naszej części kontynentu, poprawić jej konkurencyjność, integrować mieszkańców i instytucje. Jest to kolejny etap wzajemnych kontaktów w obszarze Morza Bałtyckiego, które mają przecież wielowiekową historię.
Programem Południowy Bałtyk są objęte regiony pięciu krajów członkowskich Unii Europejskiej. W Polsce są to podregiony: szczeciński, stargardzki, koszaliński, słupski, gdański, starogardzki, trójmiejski oraz miasto Szczecin oraz podregion elbląski. W Szwecji - regiony: Kalmar, Blekinge, Skane i Kronoberg, w Danii - okręg Bornholm i Zelandia, na Litwie - regiony: Kłajpeda, Taurogi i Telšiai / Telsze. W przypadku Niemiec mówimy o obszarach landu Meklemburgia - Pomorze Przednie: Greifswald, Rostock, Stralsund, Wismar, północnej części powiatów Rostock (dawny Bad Doberan), Vorpommern-Rügen, Vorpommern-Greifswald oraz Nordwestmecklenburg.
Wśród priorytetów programu są m.in.: konkurencyjność gospodarcza, rozwój przedsiębiorczości, integracja rynków wyższej edukacji i pracy, dostępność komunikacyjna, zarządzanie środowiskiem morskim, oszczędzanie energii i jej odnawialne źródła, jak również "zrównoważone wykorzystanie zasobów naturalnych i dziedzictwa kulturowego dla rozwoju regionalnego". Projekty mogą mieć charakter dwu- i wielostronny.
Wspólny Sekretariat Techniczny - główny punkt kontaktowy dla zainteresowanych, który odpowiada za bieżące kierowanie programem Południowy Bałtyk, jest w Gdańsku. Pomoc na etapie przygotowania i realizacji projektu świadczą także trzy polskie Punkty Kontaktowe. Działają one przy urzędach marszałkowskich województw: warmińsko-mazurskiego, pomorskiego i zachodniopomorskiego.
O tym, jak działa program Południowy Bałtyk, mówi Edmunds Sniķeris, przedstawiciel Wspólnego Sekretariatu. Nagranie jest w języku angielskim - na zachętę, aby ćwiczyć znajomość języka.