Święto przypada w rocznicę otwarcia Teatru Narodów w Paryżu, które miało miejsce, w 1957 roku. Święto teatru ustanowiono cztery lata później, w 1961 roku podczas 9. światowego kongresu Międzynarodowego Instytutu Teatralnego. Od tamtej pory teatry na całym świecie obchodzą w tym dniu swoje święto.

Co roku w dniu święta, rozsyłana jest wiadomość, tłumaczona na ponad 20 języków, od wybitnego człowieka teatru zawierająca jego przemyślenia na temat teatru i światowej harmonii. Pierwszą taką wiadomość w 1962 roku wysłał francuski twórca teatralny, Jean Cocteau.

W tym roku orędzie wygłosił John Malkovich, a jego treść można znaleźć na stronie e-teatr.pl w zakładce Orędzie na Międzynarodowy Dzień Teatru.

My z tej okazji pragniemy złożyć najserdeczniejsze życzenia wszystkim ludziom i miłośnikom teatru. Twórcom weny, aktorom wymarzonych ról, a fanom sztuki teatralnej niezapomnianych doznań.