„Szkoła bliżej życia" to hasło programu, który był realizowany w roku szkolnym 2008/2009 w elbląskich szkołach ogólnokształcących. Był to cykl zajęć pozalekcyjnych, które wzbogaciły ofertę szkolną o dodatkowe zajęcia rozwijające umiejętności w zakresie kreatywności, samodzielności i komunikacji interpersonalnej.
W każdej szkole ogólnokształcącej odbywały się zajęcia pozalekcyjne z: matematyki, fizyki, przyrody, języka angielskiego, przedsiębiorczości oraz technologii informacyjno-komunikacyjnych. Łącznie odbyło się 10.410 godzin takich zajęć.
Na tych dodatkowych zajęciach uczniowie rozwijali nie tylko swoje zdolności i pasje, ale też kompetencje, które Rada Unii Europejskiej uznała za kluczowe – porozumiewanie się w języku obcym, kompetencje matematyczne, naukowo-techniczne i informatyczne, jak również inicjatywność i przedsiębiorczość.
W projekcie uczestniczyło 2649 uczniów elbląskich szkół podstawowych, gimnazjalnych i ponadgimnazjalnych. Wyniki pokazują, że udział w projekcie wpłynął na lepsze przygotowanie się uczniów do egzaminu kończącego szkołę i tym samym na zwiększenie ich szansy w dostaniu się na następny etap edukacyjny.
Beneficjenci programu stali się bardziej samodzielni, nauczyli się również lepiej porozumiewać z innymi oraz bardziej świadomie planują swoją karierę edukacyjną i zawodową.
Projekt zrealizowany został przez Prezydenta Miasta Elbląga oraz Wydział Edukacji Urzędu Miejskiego w Elblągu. Był współfinansowany ze środków Unii Europejskiej w ramach Europejskiego Funduszu Społecznego. Na jego realizację pozyskano kwotę 548.860 zł.